IFSTA「国际消防培训协会」出版的《Essentials of Fire Fighting》书籍中涵盖有「救援与破拆」一章，这一章节提及到各种类型的救援行动。
IFSTA将初期搜救（SAR）定义为「在灭火之前或之中进行的快速而彻底的搜索」，但是，消防员还必须谨记IAFC（国际消防署长协会）对建筑火灾扑救规则的宗旨是：提高及确保消防员的生存率。
IAFC提醒我们，在火场开展搜救行动是极端高风险的行为，正如Gary Morris长官所说的：“作为消防员，我们的目标是挽救生命。
消防部门长期以来都积极开展搜救行动，这是先期到达的消防队的首要任务。历史（以及消防员伤亡）还反映出，消防员在初期搜救中面临着的伤亡风险。”
在NFPA 1001即美国消防协会《消防员专业资格标准》中概述了，执行安全有效的搜索和随后的救援所需的知识和技能。
这些知识和技能主要针对火灾之前和之中的建筑物搜索，NFPA 1001所提及的消防救援与特种救援技术包括：建筑物坍塌、高角度救援、雪地或水域救援、工业和机械救援、车辆事故救援等。
NFPA 1500：《消防部门职业安全，健康与保健计划标准》及NFPA 1670：《技术搜索和救援行动操作与培训标准》都详细介绍了消防救援与特种救援技术。